-
@ NewSchoolBtcMaxs
2024-09-05 09:03:02皮草两事
前日与朋友聊天，谈起时下留下的一种扮演了某种人格的 AI（有个时髦的名字，叫 “智能体”），蓦地想起英伦法学家边沁（Jeremy Bentham）。第二日，又联想起别的事来，因有此文。
“皮草”，在现代中文是指 “以动物（连）皮（带）毛制成的服装”，因其奢侈和暖和受人追捧。但也有关爱动物的人士批评其制作过程过于残忍。
但在古代中文中，这词可作别的意思：“皮以实草”、“剥皮揎草”。指的是把皮剥下来，把草填充进去，做成玩偶。
据说，明朝的创建者朱元璋（1328-1398），就制定过这样的刑罚：将贪腐的官员，处以剥皮之刑，然后以草填充，做成人偶，放在其继任官员的公堂旁边，以示警戒。
你可以想象，这种刑法是多么残酷。其恐怖、血腥的程度，与历史上有名的酷刑炮烙、分尸相比，是不遑多让的。所以，其在朱元璋统治的时代结束后，也并未被继续施行。有明一代，此种残酷刑罚的一个回响是在万历时代（1573-1620），有名的清官海瑞主张恢复这种刑罚，以整肃官员中贪腐的风气。
那么，朱元璋为什么要对贪腐官员制定如此残酷的刑罚呢？
小说家金庸先生的读者可能会认为，这跟其宗教信仰（明教）有关。明教即拜火教（琐罗亚斯德教），其本身推崇互帮互助，且憎恶贪官污吏，有点公社主义的味道。然而，这是说不通的 。因为明教本身有反体制倾向，不信任政治权力可被用来改善平民的生活。而朱元璋一以贯之地追求统治权力，自然不可能在实质上信奉此种理念。
（插句话，明代创建者与明教有关，此说始创于吴晗，被金庸先生拿去放在小说中，有了很大影响。然而，近些年的学术界，已开始反对这种理论，认为 “明” 的国号可能来自佛教经典，或来自儒家经典《易经》。）
也有人会认为，这跟朱元璋的出身有关。他出身贫苦，也曾流离失所，也许饱受贪官污吏欺压，因此格外痛恨他们。
我的想法是，这只是因为与前代帝王相比，朱元璋有格外疯狂的机器乌托邦狂想。朱元璋为明朝制定的制度，是格外机械、死板，而且严苛的。首先，其要求编订各地域的人口户籍 —— 这不出奇，中国从秦朝开始就这样做了 —— 然后，有趣的东西来了：他要求给这些人口按照经济条件分组，每组有固定的力役和纳税义务，以年为单位；以户为最小单位，每 10 个单位合并成一个大单位，层层往上合并；每一组的带头人都每年轮换一次，这个带头人要在该年中完成经济统计并带领其组内成员完成力役（比如修城墙、挖运河）和纳税（交粮）义务。与此同时，迁徙自由是禁止的，良民必须在其土地上完成其义务，而不能 “流窜” 到其它地方，官员的任务之一是将境内的流民遣返回原籍、保证境内的民不要流窜到其它地方。而这些力役和纳税义务，也是跟地域高度捆绑的，它们以就近的原则，被分配给所在地的城市和军队，而不是经过行政机构的统一收发管理。
也就是说，朱元璋希望把偌大的中国变成一台机器，所有人（主要是农民）在其出生的地域上为劳役和纳税而劳作，以恒久不变的速率为一个行政系统和军事系统提供养料，然后朱家江山永保稳定和太平。—— 而统治者，君主，将使用这套系统中形成的统计资料，来精确地了解每一个地区的实情，然后施行统治，保持系统的运行。
对于这样一个系统而已，统计资料的精确性，是具有第一位的重要性的。它决定了统治者到底能不能获得地方的实情，而不被自己的官僚蒙蔽。于是，贪腐 —— 为了个人私利，甚至不是什么特别大的利益，而弄虚作假，比如虚报产出以求减免税务、将经济富裕的农民反而分到税务负担较轻的组中 —— 就成了一个最多发、最难对付的顽疾。官员稍微不认真，产生的偏差就会不断叠加，然后积累出完全失实、无用的记录。这就是为什么贪腐的官员要被处于如此残酷的刑罚 —— 要用最残酷的刑罚、最血腥的展示，让他们在统治以机器人为理想模板的人群时，自己也成为机器人。—— 只有皇帝可以是个活人。
（《万历十五年》的作者黄仁宇认为明代的一大问题在于其制度阻碍了技术的发展，例如，军队的粮食是定点向某个村镇收取的，并由村镇自己负责押韵到军队驻地，这是 “散收散支”；如果交到行政机关处集中收取集中分发，就可以发展物流技术、保险技术云云。我认为，这是浅见。）
那么，十四世纪的朱元璋，跟边沁（1747-1832），怎么会扯上关系呢？
是因为边沁也曾设想过一种 “皮草” 的用途。他希望的是，有卓越成就的人物，可以在死后将自己制作成人偶（原描述为 “auto-icon”），摆放在公共空间里，（最好还能播放其生前录下的声音），起到教育的作用。
边沁自己也实践了这种想法。他在死前立下遗嘱，将自己的身体托付给一个好朋友，嘱咐其将自己制作成 auto-icon，要求以一个带玻璃的木盒子盛装，将自己做成坐姿，配上自己生前使用的椅子，还要身着正装，配上手杖。
事实上，边沁的 auto-icon 还真的是在保留了骨骼的前提下以草填充的。唯一美中不足的是，其头颅在防腐处理过程中被毁容了，完全不像其生前的容貌，因此被一个蜡像代替。
这个 auto-icon 后来一直放在实践了边沁的教育改革理念（一言以蔽之，有教无类，不论家资，不论宗教）的 University Collage London（伦敦大学学院，UCL）（在 2020 年以前，放在学院主楼南回廊的尽头；之后，迁移到学生中心）。
有关边沁的 auto-icon，我还听过一个传说（已被边沁的英文维基页面证伪）：UCL 在每次召开理事会时，都将边沁的 auto-icon 陈列在侧，并认定他会给会议中的改革派投半票。
同样的皮草，在两种社会，两个时代，承担完全不同的预期作用。一个是为了在公共空间中承担教育的责任，或是给某一些人鼓励；甚或按一些浪漫的说法，是 “一种社会实验”。另一个，则是作为生杀大权的象征，要给人以无限的恐怖，从而使人战战兢兢地做好皇帝交办的工作。这何止天差地别。
参考文献：
百度百科·剥皮揎草：https://baike.baidu.com/item/%E5%89%A5%E7%9A%AE%E6%8F%8E%E8%8D%89/5372899
不要再說明朝國號「大明」源於明教：http://www.observer-taipei.com/book2021/item/634-2022-03-29-08-11-13
维基百科·Bentham：https://en.wikipedia.org/wiki/Jeremy_Bentham
《显微镜下的大明》